Colite Microscópica

Na Europa, cerca de 5 a 17 em cada 100.000 pessoas desenvolvem colite microscópica anualmente (incidência), embora essa taxa varie muito de região para região. Embora não existam números específicos sobre a incidência de colite microscópica na Alemanha, estima-se que haja mais de 10.000 novos casos anualmente.

Os números reais são provavelmente ainda maiores, uma vez que a colite microscópica é muitas vezes diagnosticada erradamente como síndrome do intestino irritável devido à semelhança dos sintomas e à aparência normal do intestino durante uma colonoscopia (são necessárias amostras de tecido para o diagnóstico da doença, mas nem sempre são recolhidas). Portanto, deve-se supor que há um número substancial de casos não notificados.

Muito mais mulheres do que homens sofrem de colite microscópica. Não se sabe por que existe esse desequilíbrio de género. A doença frequentemente começa em torno da idade de 50 a 60 anos.

O sintoma mais importante da colite microscópica é a diarreia aquosa crónica, que geralmente é acompanhada de dor na parte superior do abdómem, náuseas, flatulência, fadiga e algum grau de perda de peso. Muitos doentes também apresentam diarreia à noite. Sangue ou muco nas fezes são raros.

A doença pode afetar gravemente a qualidade de vida dos doentes devido aos sintomas descritos aqui.

Doentes com colite microscópica frequentemente sofrem de doenças concomitantes. Exemplos importantes incluem condições que não afetam o intestino, como doenças reumáticas (como artrite), psoríase, disfunção da tiroide, intolerância ao glúten (doença celíaca) e distúrbios vasculares.

O processo de recolha do historial médico completo de um doente inclui perguntar ao doente sobre seu historial médico, bem como os sintomas atuais, há quanto tempo duram e quão graves são.

O médico também perguntará ao doente se ele tem alguma alergia alimentar conhecida ou outras alergias e se algum dos familiares do doente também sofre de DII ou colite microscópica.

Na maioria dos casos, a recolha do historial médico é seguida de um exame físico abrangente, durante o qual o médico palpa (toca suavemente) o abdómen ou realiza uma ecografia. Também serão realizados testes laboratoriais.

O teste mais importante para a colite microscópica é uma colonoscopia. No entanto, ao contrário de outras doenças inflamatórias intestinais, a colite microscópica não pode ser confirmada apenas pela colonoscopia do intestino grosso, pois este geralmente parece normal. Em vez disso, várias amostras de tecido da mucosa intestinal devem ser recolhidas em intervalos específicos e depois examinadas ao microscópio.

Em doentes com colite colagenosa, uma camada espessa de colágeno é visível ao microscópio quando o patologista examina as amostras de tecido usando corantes especiais. As fibras de colágeno são um tipo específico de estrutura de proteína que desempenha uma função de suporte no corpo. A camada de colágeno da mucosa intestinal tem menos de 5 micrómetros (milionésimos de metro) de espessura em pessoas saudáveis, e tem pelo menos 10 micrómetros de espessura em pessoas com colite colagenosa.

Em contraste, a característica mais óbvia da colite linfocítica ao microscópio é a acumulação de um certo tipo de glóbulo branco. O número dessas células é cerca de quatro a cinco vezes maior em pessoas com colite linfocítica do que em pessoas saudáveis.

Estão disponíveis medicamentos direcionados para tratar a colite microscópica. O objetivo desse tratamento é aliviar os sintomas da doença, ou mesmo eliminá-los por completo, para que os doentes tenham uma melhor qualidade de vida por mais tempo.

Resultados muito positivos são comuns com budesonida, um ingrediente ativo que pertence ao grupo dos corticosteroides  (às vezes simplesmente chamados de esteroides). A budesonida em formulações destinadas ao tratamento de doenças gastroenterológicas é libertada e ativa no próprio intestino grosso, onde tem efeitos anti-inflamatórios. Em seguida, é decomposta no fígado. Essas características conferem ao agente um alto grau de eficácia, gerando menos efeitos secundários do que os corticosteroides sistémicos convencionais (ou seja, ativos em todo o corpo). O fármaco pode ser tomado em várias formas orais diferentes que levam o princípio ativo especificamente aos intestinos. A budesonida é atualmente o único agente aprovado para o tratamento da colite microscópica.

De acordo com estudos, o tratamento com budesonida na dose de 9 mg por dia leva a uma grande redução na frequência das fezes após cerca de 2 semanas, em muitos casos sem mais diarreia (remissão), em cerca de 80% dos doentes.

No entanto, a doença e os sintomas voltam dentro de alguns meses para a maioria dos doentes se eles pararem de tomar o medicamento assim que os sintomas originais desaparecerem. Se isso acontecer, as diretrizes recomendam repetir a terapia de indução com 9 mg de budesonida para atingir a remissão novamente e, em seguida, diminuir a dose para 3 a 6 mg por dia.

Com colite microscópica, não é necessário mudar para uma dieta especial. No entanto, é importante comer uma dieta variada e equilibrada, como normalmente é recomendado por especialistas em nutrição. Também devem ser realizados testes para determinar se um doente com colite microscópica também pode ter intolerância ao glúten (doença celíaca), uma vez que as pessoas com uma dessas condições geralmente também têm a outra.

O tabagismo é conhecido por ter um impacto negativo no curso da doença. Portanto, os fumadores diagnosticados com colite microscópica devem parar de fumar.